企業(yè)、政府、非政府組織等機構(gòu)或者個人在互聯(lián)網(wǎng)上注冊的名稱，是互聯(lián)網(wǎng)上企業(yè)或機構(gòu)間相互聯(lián)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)地址。

　　Internet地址中的一項，如假設(shè)的一個地址 domain.com與互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議（IP） 地址相對應的一串容易記憶的字符，由若干個從a到z的26個拉丁字母及0到9的10個阿拉伯數(shù)字及“-”、“.”符號構(gòu)成并按一定的層次和邏輯排列。目前 也有一些國家在開發(fā)其他語言的域名，如中文域名。域名不僅便于記憶，而且即使在IP地址發(fā)生變化的情況下，通過改變解析對應關(guān)系，域名仍可保持不變。
　　網(wǎng)絡(luò)是基于TCP/IP協(xié) 議進行通信和連接的，每一臺主機都有一個唯一的標識固定的IP地址，以區(qū)別在網(wǎng)絡(luò)上成千上萬個用戶和計算機。網(wǎng)絡(luò)在區(qū)分所有與之相連的網(wǎng)絡(luò)和主機時，均采 用了一種唯一、通用的地址格式，即每一個與網(wǎng)絡(luò)相連接的計算機和服務器都被指派了一個獨一無二的地址。為了保證網(wǎng)絡(luò)上每臺計算機的IP地址的唯一性，用戶 必須向特定機構(gòu)申請注冊，該機構(gòu)根據(jù)用戶單位的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模和近期發(fā)展計劃，分配IP地址。網(wǎng)絡(luò)中的地址方案分為兩套：IP地址系統(tǒng)和域名地址系統(tǒng)。這兩套地址系統(tǒng)其實是一一對應的關(guān)系。IP地址用二進制數(shù)來表示，每個IP地址長32比特， 由4個小于256的數(shù)字組成，數(shù)字之間用點間隔，例如166.111.1.11表示一個IP地址。由于IP地址是數(shù)字標識，使用時難以記憶和書寫，因此在 IP地址的基礎(chǔ)上又發(fā)展出一種符號化的地址方案，來代替數(shù)字型的IP地址。每一個符號化的地址都與特定的IP地址對應，這樣網(wǎng)絡(luò)上的資源訪問起來就容易得 多了。這個與網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)字型IP地址相對應的字符型地址，就被稱為域名。

可見域名就是上網(wǎng)單位的名稱，是一個通過計算機登上網(wǎng)絡(luò)的單位在該網(wǎng)中的地址。一個公司如果希 望在網(wǎng)絡(luò)上建立自己的主頁，就必須取得一個域名，域名也是由若干部分組成，包括數(shù)字和字母。通過該地址，人們可以在網(wǎng)絡(luò)上找到所需的詳細資料 。域名是上網(wǎng)單位和個人在網(wǎng)絡(luò)上的重要標識，起著識別作用 ，便于他人識別和檢索某一企業(yè) 、組織或個人的信息資源，從而更好地實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)上的資源共享。除了識別功能外，在虛擬環(huán)境下，域名還可以起到引導、宣傳、代表等作用。